Toen ik zestien was had ik net de stap van 3 vwo naar 4 havo gemaakt. Voetbal was interessant, school veel minder en je moest je ook niet teveel inspannen en vooral veel lol hebben. Dat ik later dan “stapelaar” genoemd zou worden en ‘s avonds moest blokken voor mijn academische titel? Ach…het interesseerde me toen echt niet zo. Het is overigens toch nog goed gekomen.
Hij is zestien. Hij zit in 5 vwo. Hij sport ook graag en dat vooral op de tennisbaan. Hij heet Thijmen, lobbyt voor een miljoen scholieren in politiek en media met de portefeuilles politieke woordvoering en media en zet zich in voor medezeggenschap. Hij is de nieuwe voorzitter van het LAKS (Landelijk Aktie Komitee Scholieren) en samen met zijn bestuur maakt hij zich dit jaar sterk voor de belangen van scholieren. Enthousiaste zestien- en zeventienjarigen die een jaar lang hun schouders onder de scholierenbelangen zetten met voor mij een bekende, namelijk Hille, die het voor het tweede jaar doet. En het zijn kanjers.
We hadden een uur overleg. Dat was digitaal vanwege de waterproblemen in Utrecht en ik maakte me op om voor te zitten. Hij nam echter het voortouw en begaf zich vlekkeloos in de rol van voorzitter. Ik keek, vijftig jaar ouder, met een mengeling van bewondering en verbazing toe. Na de kennismaking benoemde hij de speerpunten voor dit jaar van het LAKS. Van de Internationale Schakelklassen tot sociale veiligheid en digitalisering. En hij gaf daarbij zijn collega bestuursleden de ruimte om de onderwerpen toe te lichten.
We discussieerden over hun voorstel om het centraal examen (ce) voor 25% te laten meetellen, waar wij geen voorstander van zijn. Met name, omdat de echte zorg van scholieren de toetsdruk is en niet speciaal het centraal examen. Wel zijn we het eens dat we moeten voorkomen dat het centraal examen overgewaardeerd wordt. Er moet een 50/50 balans zijn tussen school- en centraal examen.
We spraken over de nieuwe examencampagne en de examenklachtenlijn in 2026 waaraan we graag deelnemen. Ook dat jaar gaan we met collega’s van het CvTE weer achter de telefoon zitten. Een directere terugkoppeling van de ervaringen tijdens examens kun je niet krijgen. Na 59 minuten rondde hij de agenda af. Ik sprak mijn ondubbelzinnige waardering uit voor hem, voor het bestuur van het LAKS, voor zijn voorzitterschap. Zo was ik niet toen ik zestien was.
Deze jongeren, dit bestuur van het LAKS verdient ons welwillend oor, aandacht en een serieus gesprek over de zaken die ze gaan inbrengen op hun speerpunten voor dit jaar. Zeker van allen die zelf nog weten hoe het was om zestien te zijn.